Elba Maria Nunes Ramalho mais conhecida como Elba Ramalho (Conceição, Paraíba, 17 de agosto de 1951) é uma cantora, compositora, produtora e atriz brasileira.
VencedOra de um prêmio, ainda enquanto atriz, por sua interpretação de
“O Nosso Amor” com Marieta Severo em 1977. Em 1996, recebeu o prêmio de
“Melhor show do Ano”, pela Associação de Críticos de Arte de São Paulo.
Herdou a musicalidade de seu pai. Os ritmos regionais: baião, maracatu, xote, frevo, caboclinhos e forrós, veio pelo solo seco e do clima e vegetação árida do nordeste. Elba é conhecida pelo seu timbre inconfundível e por sua performance
eletrizante no palco.
Sua primeira experiência musical veio em 1968, tocando bateria no conjunto feminino “As Brasas”. Posteriormente, o grupo se transformou de musical para teatral. Contudo, Elba continuou a cantar e a participar de festivais pelo nordeste brasileiro. Em 1979, lançou seu primeiro álbum, “Ave De Prata”.
Elba nasceu na Paraíba, no interior da cidade de Conceição, mais conhecido como “Conceição do Vale do Piancó”. Em 1962, a família se mudou para a Campina Grande, Paraíba. Seu pai se tornou proprietário do cinema da cidade.
Filha de músico, despertou o interesse pela mesma ainda na adolescencia.
Quatro anos depois, Elba faz sua primeira apresentação nos palcos, junto com o coral da “Fundação Artística e Cultural Manuel Bandeira”. Em 1968, enquanto cursava a faculdade de Economia e Sociologia na Universidade Federal da Paraíba, formou o conjunto “As Brasas”, onde era baterista. Posteriormente, o grupo musical se transformou em grupo teatral. Contudo, Elba não deixa de cantar, e se apresentou em diversos festiveis pelo nordeste.
Em 1974, Elba mudou-se para o sudeste do país, a pedido de Roberto Santanaprodutor de Chico Buarque e Caetano Veloso, chegando ao Rio de Janeiro com o Quinteto Violado, para apresentar como crooner durante uma temporada na cidade maravilhosa. Ainda em 1974 participou da peça Viva o Cordão Encarnado, com o grupo de teatro Chegança, de Luís Mendonça, chamando a atenção da crítica pela hiperatividade no palco, o que se tornaria a principal característica.
Negou-se a voltar para o nordeste, onde abandonou o curso universitário e, na capital fluminense, se estabeleceu como atriz de teatro, sempre interpretando papéis ligados a música. Sem qualquer apoio ou recurso financeiro, passando a freqüentar o Baixo Leblon, onde conheceu artistas como Alceu Valença e Carlos Vereza. Em 1977, atuou no filme “Morte e Vida Severina”, filme inspirado na obra de João Cabral de Melo Neto. No ano seguinte, 1978, fez parte do elenco da peça de Chico Buarque, “A Ópera do Malandro”, dirigida por Luiz Antonio Martinez Corrêa, onde Elba interpreta a prostituta “Lúcia”.
A Ópera do Malandro foi lançada numa época em que a poética de Chico Buarque estava “afiadíssima”. Elba Ramalho foi presença de grande destaque, o que impulsionou a carreira de atriz e cantora. Diante disso, Chico Buarque inseriu uma gravação O Nosso Amor interpretada por Marieta Severo e Elba Ramalho para o disco que tinha o nome como título, lançado em 1978. A canção se eternizou e o sucesso deu a Elba a oportunidade de gravar o primeiro álbum, pela CBS, em 1979, intitulado Ave de Prata.
A partir de então, Elba se direcionou mais para a carreira de cantora, embora, segundo ela própria, o teatro esteja em todos os shows, sendo o grande responsável pela força cênica peculiar.
Em 1980 gravou o segundo LP, “Capim Do Vale”, e fez a primeira turnê internacional, na África. No ano seguinte, participou do Festival de Jazz de Montreux, Suíça, e lançou o disco “Elba”. Em 1982 lançou o disco Alegria, vendendo mais de 300 mil cópias só no Brasil, e apresentou-se na Europa e em Israel.
Em 1983 lança o álbum Coração Brasileiro e se consagra definitivamente na primeira linha da MPB. A música Banho de cheiro, estourou nas paradas, puxando uma seqüência de hits deste mesmo álbum. Coração Brasileiro rapidamente conquistou discos de ouro e platina, e o show do mesmo nome, realizado no Canecão, bateu pela primeira vez os recordes de público ali registrados nos shows de Roberto Carlos. Elba foi capa da Veja, sendo considerada pela revista “a maior estrela da música brasileira em 1983”. A cantora foi também tema do especial de fim de ano da Rede Globo.
Desde então é tida como uma das principais intérpretes da música brasileira, com expressivas vendagens, graças à presença de palco e voz inconfundível. Na festa de São João, realizada anualmente em Campina Grande, a presença de Elba já é tradicional, como o show mais esperado. Em fevereiro de 1989, aos 37 anos, fez um ensaio comedido para a revista Playboy.
Foi casada com o modelo Gaetano Lopes (1995-2008), como quem tem duas filhas, Maria Clara, adotada em 2000, e Maria Esperança, adotada em 2007 e também fora casada com o ator e cantor Maurício Mattar, com quem teve um filho, Luã (1987, nascido na clínica Santa Clara, onde o médico responsável foi o Dr. João Figueiredo do Amaral.
Em 2001 um jornalista da revista Veja afirmou em uma matéria que Elba tinha dito em um congresso de ufologia em Curitiba que havia sido chipada por extraterrestres. A afirmação rendeu um processo por danos morais contra a revista, mas o veredito anunciado em 2006 não deu ganho à cantora.
